华尔街日报：Groupon被迫更改第四季度财报

北京时间4月2日消息，据网站报道，美国第一大团购网站Groupon近日对该公司2011年第四季度的财务业绩进行了调查，这也是该公司对上市以来公布的第一个季度财报所进行的调整。Groupon公司宣称，在发现了公司高管们未能预留充足的商家退款资金之后，即对公司去年第四季度的业绩进行了调整，主要是下调了公司去年第四季度的业绩。

Groupon网站的审计机构Ernst & Young宣称，Groupon在2011年的内部财务控制方面存在“实质性的缺陷”。最近一段时间，Groupon的股价一直低于IPO（首次公开募股）时的20美元。就在上周五，该公司股价报收于18.38美元，但受下调去年第四季度业绩的影响，Groupon周五盘后股价又一度下跌6%，至17.20美元。

Groupon此番突然宣布下调2011年第四季度业绩，也引发了华尔街投资者对该公司可靠性的质疑，这种结果对Groupon不是什么好事，尤其是在Groupon正努力提升华尔街投资者的信心之际。此前，Groupon已经宣布，该公司去年第四季度亏损3700万美元，而此次调整则将Groupon去年第四季度的营收减少了1430万美元，同时也将期间亏损值增加了2260万美元，即每股摊薄亏损实际又增加了4美分。

Groupon已经成为了新一代技术公司的领头羊，一度利用技术，在短时期内创建了大量的用户规模。投资者也一度对该公司的增长潜力充满自信，并一度急切地购买该公司的股票，这些举措也一度拉动了Groupon的市值超过110亿美元。

但是，Groupon一直在采取措施击退市场因其帐目问题而发起的大量质疑，最为突出的是，早在去年，为了解决美国证券交易委员会的质疑，必须修改了此前提交业绩报告的营收计算方法，将营收减少一半之多。曾有一位分析师称，Groupon是一个“增长过快的儿童”。

不过，Groupon周五修订去年第四季度业绩报告的举措，可能又会加剧投资者对该公司如何开展业务提出更多的担忧和质疑，同时也加剧了投资者想知道Groupon的核心运营业务是否如广告宣扬的那样强劲。在更改了去年第四季度的业绩报告之后，Groupon首席财务官贾森·查尔德（Jason Child）声称：“我们仍然对公司业务的基础充满信心，因为我们的表现将能够继续突出我们为消费者和商家所提供的价值。”

Groupon为其客户提供打折交易，然后再与提供这些交易的商家进行交易营收的分成。Groupon成推出了一项服务，名为“Groupon承诺（Groupon Promise）”，此服务意味着“如果用户使用Groupon的体验未能满足用户，那么Groupon将及时调整，或者返还用户购物交易的资金”。Groupon声称，在多数情况下，一切没有实现的团购交易在最初的一周时间内，都可以退还交易资金。而在此番下调去年第四季度业绩的一个核心问题就是，那些要求Groupon退还资金的客户数量实际上要比预期多很多。据Groupon称，这一现象的原因就是该公司提供了更高价格的交易，因而其退还的资金也随之增加。

Groupon还声称，在今年第一季度，Groupon的资金退还率一直持续增加，尽管Groupon再度坚持称，此前的第一季度业绩预期将保持不变。Groupon计划于5月14日发布2012年第一季度财报。

Groupon称，该公司缺乏“充分的政策和程序”来审议其预期及假设。Groupon在递交的材料中已经表明，该公司无力从合作商家那儿获取补偿，尽管客户的这些诉求“可能会对Groupon的资金流动和盈利能力”产生负面影响。

Groupon于去年11月份进行了IPO。今年2月，Groupon发布了去年第四季度财报，当时财报显示Groupon去年第四季度亏损达到3700万美元，营收达到5.065亿美元，这也是该公司IPO以来的首个季度财报。当时受此财报的影响，投资者纷纷抛售Groupon股票，因为投资者此前一直预计Groupon去年第四季度能够盈利。如今，Groupon近期的一些错误举措，再加上此前的帐目问题，再度引发了业界对该公司IPO的质疑，一些业界人士认为，Groupon可能没有真正地做好IPO的准备，因为分析人士认为，任何一家公司在IPO时，都必须发布可靠的业绩报告。

除了分析师之外，华尔街追踪Groupon公司的一些人士也提出了类似的担忧，例如，市场分析机构Evercore Partners公司一直关注Groupon的分析师肯·塞纳（Ken Sena）也表示：“Groupon的近期举措必将会引起许多投资者的不安。”

事实上，Groupon的困境还受到了美国国会推进的一部法案之影响，此部法案名为《就业法案（Jobs Act）》，该法案规定，那些营收低于10亿美元的快速增长公司将免去内部帐目管制的年底审计，因此，该法案将缓解部分快速增长公司的监管负担。据哥伦比亚大学的法学教授约翰·古菲（John Coffee）称：“此法案将减轻一些公司有责任，例如这些公司将无需确切的公布其内部账务管制中的缺陷等事宜。”

另外，Groupon可能还将面临美国证券交易委员会执法人员的质疑，这些人员经常对Groupon的上述调整业绩事宜展开调查，以此弄清这样的公司是否存在帐目欺诈或其它的故意违法行为。截至上周五，美国证券交易委员会仍拒绝对此置评。