涂子沛：“云”笼罩之下的美国政府

最近，“云计算”在美国政府有大规模铺开的趋势，各式各样的“云”正蜂拥而来。联邦政府总务署(GSA)近日宣布了一份高达25亿美元的云计算招标书，拟将其办公系统和邮件系统推向云平台。此外，多个联邦部门、州政府和地方政府也纷纷宣布要将存贮系统、档案管理、数据中心等应用推上云平台。

云计算代表着当前信息技术发展的最新方向。当下，就是对不少美国企业而言，如何落地也只是“浮云”一片，长期比私营部门慢一拍的美国政府，这次为何要抢占先机呢？

1993年，克林顿政府提出了美国的信息高速公路计划，在其任期内为美国搭建了一个覆盖全国的光纤通信网络，为美国全面进入互联网时代奠定了基础，这也成了当时振兴美国经济的关键，极大提高了美国国力。其后多个国家纷纷仿效，在全球掀起了一股“信息高速公路”的热潮。

潮起潮落，十几年过去，云计算又带来了新的机遇、将引发新一轮的信息革命。雄心勃勃、正在争取连任的奥巴马当然不愿错失这个历史机遇。但他的运气显然不如克林顿。维基解密事件之后，信息安全问题已成为美国政府最脆弱的神经之一。而安全问题，恰恰又正是云计算最为人诟病的隐忧。

但即便如此，奥巴马还是大张旗鼓、制定了一系列的政策和措施，颇有“顶硬上”之意。去年12月，联邦政府宣布了“云优先”(CloudFirst)政策，规定所有新建的政府信息系统，必须优先考虑云平台。今年2月，白宫正式发布了《云战略》，并规定，各个国家部委必须确定3个可以推向云平台的系统，并在年内完成至少一个。除了这些硬指标，奥巴马还辅之以若干软措施。一是在工业界和学术界聘请了71名专家，成立了“云”委会，帮助政府普及“云”知识、制定“云”政策、推动“云”部署；二是针对云计算的安全隐忧，组织国家技术标准局(NIST)对云计算进行了细致的评估，出版了专门的“定心丸”安全报告；三是发布了《公共机构云计算纲要》，对政府如何实施云计算提出了具体的标准和方案。

当然，除了抢占战略制高点之外，奥巴马也期望云计算能立竿见影，为他解决部分燃眉之急。

一是为庞大的政府赤字减负。最近，美国政府的赤字已达法定上限，加上经济不振，各级政府都在大幅削减预算。“多挤奶、少吃草”(Do M orewith Less)已成为政府官员时下最流行的口号。在这种态势之下，省钱就是硬道理。据估计，联邦总务署采纳云平台之后，5年可省1500万。再以联邦政府的2094所数据中心为例，数量之多，一再成为公众批评的众矢之的。通过云计算，今年可合并137所，未来5年至少可再精简800所。白宫认为，这不仅仅是人员、设备和消耗的精简，还可腾出上百万平方英尺的国有房产，将使政府部门从固定资产的购买、管理和维护的重负中解放出来，轻装上阵。

二是提升公共服务的质量。随着本·拉丹的死去，国内的政绩对奥巴马再次当选变得更加重要。对于云计算如何改善公共服务，白宫曾多次引用一个真实的案例：2009年6月，为鼓励消费，联邦政府推出旧车换新车的现金补贴计划，其申请和审批的过程均在网上完成。交通部开发了软件、装备了服务器，并预计全美将有25万人上网申请。不料仅一个月，申请人数就达69万，系统不堪重负、一再瘫痪，导致了诸多社会抱怨。白宫指出，如果是云平台，不仅可以立即增加系统的资源和容量，任务完成之后，资源还可以立即释放，另作他用。奥巴马正是希望借助“云计算”的这种可伸缩性，实现公共资源的“按需配置”，获得更多的决策弹性，大胆创新。

最后，作为一种全新的商业模式，云计算的本质是通过资源外包、实现规模效益。就此而言，规模庞大的政府，正是最理想、最合适的消费用户。奥巴马正是看到了这种种的机遇和实惠，才不遗余力，大推“政府云”。目前来看，其政策是有效的，他对云计算的重视已经掀起了激烈的行业竞争，除了微软、谷歌和亚马逊等行业巨头之外，一大批的中小企业也将受惠其中。更重要的是，在这场技术变革当中，美国可能又要引领全球。