北电变革：天堑能否变通途？

从声名显赫的电信巨擘到申请破产保护，北电网络走到今天原因有很多。其中金融危机固然是主要导火索，但多元化战略的失败和业务重心的选择不当被业界公认是北电陷入尴尬境地的关键原因：从超大容量光纤技术到卖掉WCDMA业务再到WiMAX，他们一步步走向了市场边缘。

不过，这一切在最近有所改变。自1月末宣布放弃与Alvarion之间的WiMAX合作协议以来，北电在LTE领域的动作不断加大。2月13日北电首次在中国演示LTE TDD 4G端到端宽带应用，在16日至19日的巴赛罗那移动世界大会上他们又拿出了接近商用水平的LTE技术。

放弃WiMAX转而力推主流运营商支持的LTE，意味着目前身处破产重组之中的北电正在积极调整其业务方向，这一次他们将精力集中在了主流市场。

被市场边缘化的尴尬

20世纪末是北电的辉煌期。互联网兴起的时代背景下，他们凭借10G容量光纤技术一举成为行业老大，最高峰的2000年营收达到303亿美元，占当时全球光纤设备市场份额的43%，几乎是第二名朗讯的3倍。其引导的“光纤革命”与思科“路由器革命”、爱立信“手机革命”齐名。

随即而来的互联网泡沫破灭将整个电信行业带入冬天，也给北电造成了价值40亿美元的积压库存。出于对传输网络再次扩容的乐观预计，北电还是把研发力量都投入到40G超大容量光纤技术的研发，但这显然超出了市场的发展速度，最终导致投资打了水漂。

之后的几年中北电开始了战略转型，但市场却再一次和他们开起了玩笑。3G建设初期CDMA2000发展速度超过WCDMA，2006年北电将旗下相对不占优势地位的UMTS出售给阿尔卡特，卖掉了几乎所有与WCDMA有关的业务。然而由GSM演进的WCDMA后劲十足最终成为主流3G标准，这使北电失去了从日益成熟的3G市场中分得一杯羹的机会。

另一方面北电把宝押在了IT厂商主导的WiMAX上。同时期也有不少电信厂商介入WiMAX，但与北电不同的是他们并没有把这个颇受争议的技术作为研发资源投入重心所在。在运营商领域，WiMAX更多地被对风险承受能力相对较弱的新兴电信运营商所接受，而主流运营商则因为已有的3G投资对WiMAX持谨慎态度。此外，直到挤上3G标准末班车前WiMAX始终都没有自己的频段，这些因素综合起来令WiMAX前景黯淡。

金融危机的到来对全球电信行业的影响颇深，在运营商们纷纷勒紧钱袋的情况下，技术更加无法驱动市场，这引发了北电的全球高管变动和决定申请破产保护。值得庆幸的是他们按照的是美国破产法条款第十一章进行破产重组，而不是按照第七章的直接破产清算。

北电，还有希望。

破产重组的背后

1月14日，北电宣布申请破产保护。根据发布的声明，北电申请破产保护的地区包括美国、加拿大和欧洲。而包括LG-北电在内的北电在亚洲的公司，以及在加勒比海地区、拉丁美洲地区和北电政府解决方案业务都不会受到这一举动的影响。

“选择破产重组是为了在金融危机下走得更远。”与外界想象的不同，北电方面表示申请破产保护是为了未来更好发展——事实上历史上也不乏经过破产重组后起死回生的企业。

按照惯例，破产重组的时间周期为12～36个月。而北电计划在18个月内完成重组，目前正在积极进行：“包括裁员在内的一系列举措，都是为了节省成本、收缩业务阵线，以尽快恢复正常运营”。

北电中国区首席技术官曾旭东在接受C114采访时曾表示：“北电保留的业务将集中在目前的主流市场。”细数之下统一通信盘子太小、CDMA2000又干不过WCDMA，扛起LTE大旗就成为北电业务调整的关键。

WiMAX本身是个很好的技术，但显然LTE相比WiMAX更符合市场的节拍，这从近两年来移动世界大会都围绕LTE展开就可看到。特别是从运营商那里LTE得到了空前的支持：如今无论是部署WCDMA还是CDMA2000的运营商都将LTE作为3G后续演进方向并有所规划，而TD-SCDMA的主要推动者中国移动也表现出对LTE的强烈关注，并在世界范围力促LTE TDD与LTE FDD的融合。

实际上北电弃WiMAX而就LTE的转变在2008年便初露端倪，2008年6月他们首次透露将减少对WiMAX的研发投入，逐步将重点转移到LTE上。破产重新组后，为回归主流市场这一进程又大大加快。

北电LTE布局

高举LTE大旗或短期内未见赢利可能，但无疑将加强市场和投资人对北电重组成功及未来发展的信心。北电方面也表示，他们在其他领域的业务收入能够支撑到LTE规模商用的那一天。

北电在LTE的投入可以追溯到很早以前，同时北电已经具有相当积累的OFDM、MIMO是WiMAX与LTE共同的核心技术，这使得他们在今天可以拿出接近商用的LTE技术和系统。

据了解，北电是LTE/SAE试验倡议的创始成员之一，已经投入了大量人员从事与LTE/SAE相关的标准化和架构工作——LTE/SAE试验倡议是一项由电信制造商和网络运营商共同推动的联合倡议，旨在推动实现基于3GPP LTE标准的下一代移动宽带。

在研发投入方面，目前北电在加拿大渥太华、韩国首尔、中国广州的研发中心都有专门针对LTE的研发团队，原WiMAX研发人员也转移到LTE团队之中。渥太华研发中心专注于LTE核心技术研发、首尔做LTE物理层技术研发、广州则兼顾LTE TDD研发与核心技术研发。

而在市场方面，2008年底北电与日立合作与日本KDDI签署协议为其部署LTE网络，根据协议将提供核心网解决方案及设备。

作为制造出人类历史上第一部电话的通信行业百年老店，北电在全球通信发展史上有着重要地位，C114在与业内人士交流时，有不少人表示不愿见到北电倒下。申请破产保护也许是一次置之死地而后生的契机。